「お勧め商品」の件、「＜？ｐｈｐ?・・・・ｕｓｃｅｓ’）　？＞」の代わりに、アドバイスどおり、「直接日本語を記述して」、OKでした。
ありがとうございました。

追記　サーバがとんだことを想定して、違うレンタルサーバーセットアップしてみました。
プラグイン「WordPress Database Backup」の力を借りて、1時間ほどで、まったくおなじように設定できました。問題はありませんでした。（dnsまでは変更しなかった）
「Welcart」はすごいですね。

送料のみの消費税管理を別にするといった機能は、残念ながら現在の仕組みでは簡単に導入できません。大がかりな変更になりますので今後要望が多くなりましたら考えたいと思います。

「お勧め商品」の表示の件ですが、テーマファイルはプラグインがアップグレードされても上書きされることはありません。トップページはhome.phpを編集してください。
また、日本のみのショップであればgettextする必要はなく、直接日本語を記述してOKです。その際はUTF-8でファイルを保存することを忘れないようにしましょう。